Cotopaxi o Quilotoa: quale scegliere

Cotopaxi o Quilotoa: quale gita di un giorno fa per te?

Scegli Cotopaxi per il vulcano, le viste sul ghiacciaio e un’escursione in alta quota; scegli Quilotoa per il lago craterico e una camminata ripida ma a quota inferiore. Non è che uno sia meglio in assoluto: sono due esperienze diverse.

• Scegli Cotopaxi se vuoi stare vicino a un vulcano con il ghiacciaio, camminare fino al rifugio José Ribas a 4.864 m, vedere cavalli selvaggi nel páramo o scendere in bici dal parcheggio. È più vicino a Quito, quindi la gita prevede meno tempo in auto.
• Scegli Quilotoa se vuoi il lago turchese, un’escursione fino al cratere, i villaggi andini e i pittori di Tigua lungo il percorso. Il bordo è più basso, a circa 3.900 m, ma la salita di ritorno dall’acqua è ripida.
• Scegli una gita combinata se hai solo un giorno, non ti dispiace fare lunghi tragitti in auto e sei contento di vedere il Cotopaxi dalla laguna senza salire al rifugio.

Il meteo condiziona entrambe le gite. Le viste sul cono del Cotopaxi non sono mai garantite e di solito le nuvole si formano tra la tarda mattinata e mezzogiorno. Anche a Quilotoa può esserci nebbia e vento, quindi in entrambi i casi partire presto ti dà le migliori possibilità di cielo sereno.

Qual è la differenza tra Cotopaxi e Quilotoa?

Cotopaxi è un vulcano attivo e innevato dove sali a piedi fino al rifugio; Quilotoa è un lago craterico dove prima scendi al lago e poi risali. Inoltre, Cotopaxi dista circa la metà da Quito.

I due giorni hanno atmosfere diverse. Una giornata al Cotopaxi è all’insegna dell’altitudine e degli spazi aperti: il páramo desolato, il cono che riempie il parabrezza e una lenta camminata in aria rarefatta. Una giornata a Quilotoa è incentrata sul lago e sulle persone che ci vivono intorno: comunità Kichwa, il paese di mercato di Zumbahua lungo la strada e i pittori di Tigua. La tabella mette a confronto le differenze pratiche.

Si possono fare Cotopaxi e Quilotoa in un giorno?

Sì, ma preparati a 10-12 ore, diverse delle quali in auto. I tour combinati su questo sito visitano la laguna Limpiopungo e la base del vulcano, non il rifugio, e poi proseguono fino al bordo del cratere.

Le strade determinano l’itinerario della giornata. Da Quito al parco Cotopaxi ci vogliono circa 1,5-2 ore, dal parco a Quilotoa circa 2-2,5 ore, e il tragitto di ritorno da Quilotoa a Quito è il più lungo di tutti. Questo lascia il tempo per una camminata a Limpiopungo e una visita al bordo del cratere, ma non anche per la salita al rifugio.

La gita di un giorno a Cotopaxi e Quilotoa è il tour più prenotato su questo sito e, con 4,1 su 687 recensioni, anche quello con il punteggio più basso tra i principali. Dura 10 ore con prelievo nel centro di Quito, una cerimonia di benvenuto andina con una guida locale, una passeggiata a Limpiopungo, empanadas e una bevanda calda in un ristorante con vista, e una camminata sul bordo del cratere; la discesa al lago non è prevista. Nei gruppi multilingue a volte ci sono due guide. La gita di un giorno in piccolo gruppo a Cotopaxi e Quilotoa (4,7 su 70 recensioni, 11 ore) aggiunge un’escursione facoltativa fino al lago; pranzo, bevande e l’ingresso a Quilotoa sono a pagamento. Con prelievo al tuo hotel o all’aeroporto di Quito, la gita alle meraviglie andine (5,0 su 12 recensioni) copre la valle di Limpiopungo e il bordo di Quilotoa con una guida-autista certificata.

Entrambi i vulcani in un’unica prenotazione: prelievo nel centro di Quito, cerimonia di benvenuto andina, camminata a Limpiopungo, poi il punto panoramico di Quilotoa con empanadas e una bevanda calda e una passeggiata sul bordo del cratere. Nessuna escursione al rifugio. Valutazione 4,1 su 687 recensioni, il tour più prenotato qui.

★ 4,1 (687) · 10 ore · Rimborso completo se annulli fino a 24 ore prima

Esplora Cotopaxi e Quilotoa in un giorno →

Quanto dista Quilotoa da Cotopaxi?

Circa 2-2,5 ore di strada dal Parco Nazionale Cotopaxi. Il percorso scende a sud sulla Panamericana verso Latacunga, poi piega a ovest tra le colline oltre Pujilí e Zumbahua fino al cratere.

Da Quito, Quilotoa dista circa 3,5-4 ore in auto, più o meno il doppio di Cotopaxi. La seconda parte del tragitto è la più spettacolare: la strada sale fuori dalla valle tra campi a scacchiera, attraversa il páramo e raggiunge i villaggi Kichwa intorno a Zumbahua e Tigua. Le escursioni di solito si fermano in uno o due punti panoramici lungo il percorso.

Se soffri il mal d’auto, tieni presente che la strada di montagna è molto tortuosa e in un tour combinato passi molte ore in auto. Siediti davanti, mangia leggero e guarda l’orizzonte. Poiché Quilotoa è la tappa più lontana, anche la partenza anticipata è importante: la luce sul lago è di solito migliore prima che si formino le nuvole.

Quanto dura l’escursione a Quilotoa?

Circa 30-45 minuti per scendere al lago e 1-1,5 ore per risalire al bordo, a circa 3.900 m. Il giro completo intorno al cratere richiede circa 4-5 ore.

Il sentiero in discesa è un ampio zigzag di sabbia e polvere sul versante interno del cratere. La discesa è veloce ma in alcuni punti sdrucciolevole, quindi scarpe con una buona presa aiutano. La salita di ritorno è la parte più faticosa: ripida, sabbiosa e in quota, quindi la maggior parte delle persone si ferma spesso. I muli possono portarti su per un supplemento, e la gita di un giorno alla laguna Quilotoa include il servizio di mulo come opzione.

Il giro sul bordo è un’escursione diversa: circa 7,5-10 km intorno al cratere, con viste sul lago quasi a ogni curva e alcuni tratti ripidi e sabbiosi. Non si adatta a un tour combinato con Cotopaxi; è più adatto a una notte nel villaggio o a una giornata dedicata solo a Quilotoa. In qualsiasi escursione a Quilotoa, porta vestiti a strati: sul bordo c’è vento e fa freddo, e il sole è forte quando esce.

Quilotoa vale la pena?

Sì, per la maggior parte delle persone che hanno tempo. Il lago è uno dei panorami più suggestivi dell’Ecuador e il tragitto attraversa villaggi e laboratori di pittura che non vedresti in un tour a Cotopaxi. Vale meno la pena se non ami i lunghi viaggi in auto.

L’acqua cambia colore con la luce, dall’verde smeraldo al turchese, e il cratere circolare lo fa sembrare quasi irreale dal bordo. L’altra metà del viaggio è culturale. Tigua, sulla strada per il lago, è famosa per i suoi dipinti: scene vivaci e dettagliate della vita andina, feste e vulcani, tradizionalmente dipinte su pelle di pecora. Molti visitatori ne portano uno a casa.

La gita di un giorno al lago del cratere Quilotoa (4,7 da 110 recensioni, 10 ore) è incentrata sul lago più che sul vulcano: il belvedere di Shalalá, il belvedere della comunità, la camminata fino al lago e il ritorno, la visita a una famiglia nel páramo, un laboratorio artigianale a Tigua e il canyon del Toachi. Il cibo non è incluso. Se Quilotoa è il tuo obiettivo principale, questa è una giornata migliore di un tour combinato, perché c'è tempo per scendere fino all'acqua.

Come visitare Cotopaxi e Quilotoa in due giorni?

Dedica una giornata a ogni vulcano. Fai Cotopaxi con l’escursione al rifugio in un giorno e una gita a Quilotoa in un altro, dormendo a Quito in mezzo, oppure pernotta a sud di Quito e accorcia i tragitti.

Da Quito, due gite di un giorno separate sono il piano più semplice. Fai prima Cotopaxi con la gita di un giorno a Cotopaxi con escursione al rifugio (4,8 da 390 recensioni), e Quilotoa uno o due giorni dopo; il tempo extra in quota aiuta anche nella salita di ritorno dal lago. Se preferisci un unico viaggio a sud, pernotta tra i due, a Latacunga o in un'hacienda vicino a Cotopaxi, ed eviti di tornare a Quito in mezzo. Visitare Cotopaxi senza tour elenca i luoghi dove alloggiare vicino al parco.

Se due giorni sono troppi, decidi la tua priorità. Per il vulcano da vicino, scegli Cotopaxi. Per il lago e i villaggi, scegli Quilotoa. Per un assaggio di entrambi in una lunga giornata, scegli un tour combinato e accetta che il rifugio non ne fa parte.

Rendi la tua giornata a Cotopaxi autentica: prelievo a Quito, una guida bilingue, il centro visitatori, la laguna Limpiopungo e l’escursione al rifugio José Ribas a 4.864 m, con colazione e pranzo pagati sul posto. Valutazione 4,8 su 390 recensioni.

★ 4,8 (390) · 9 ore · Rimborso completo se annulli fino a 24 ore prima

Scopri la gita di un giorno con l’escursione al rifugio →

Che cos’è il Quilotoa Loop?

Un trekking di diversi giorni tra colline e villaggi intorno al Quilotoa, che di solito termina sul bordo del cratere. Si cammina tra piccoli paesi e si pernotta in semplici locande lungo il percorso: è un viaggio a sé stante, non una gita di un giorno.

Il percorso circolare collega villaggi come Isinliví e Chugchilán al Quilotoa attraversando valli, terre coltivate e canyon nella catena occidentale. I camminatori partono solitamente da Latacunga, la città più vicina sulla Panamericana. È un modo meraviglioso per vedere l’Ecuador rurale a passo lento, ma richiede una pianificazione autonoma: nessuna delle gite di un giorno su questo sito lo include.

Se hai poco tempo, una gita di un giorno ti offre il cratere e il lago, che sono comunque il punto forte del percorso. Con una settimana o più a Quito, puoi fare entrambe: Cotopaxi da Quito con escursione al rifugio, poi alcuni giorni sul Quilotoa Loop. Prima di qualsiasi giornata a Cotopaxi, controlla se Cotopaxi è accessibile, perché le regole possono cambiare all'ultimo momento.

Domande frequenti