Höhe am Cotopaxi, ruhig erklärt

Wie fühlt sich die Höhe am Cotopaxi an?

Für die meisten Besucher fühlt es sich an wie harte Arbeit in einem langsamen Tempo: Sie atmen schnell, Ihr Herz schlägt stärker und der steile Sandhang zur Hütte kommt Ihnen viel länger vor, als er ist. Viele bekommen auch leichte Kopfschmerzen, die meist verschwinden, sobald sie wieder abgestiegen sind.

Am Parkplatz auf etwa 4.500 m enthält jeder Atemzug spürbar weniger Sauerstoff als auf Meereshöhe. Sie merken es, sobald Sie bergauf gehen: Zehn Schritte können Sie außer Atem bringen, und die Hütte, nur wenige hundert Meter höher, erreicht man in 45 bis 60 Minuten. Guides legen absichtlich ein langsames, gleichmäßiges Tempo fest. Niemand erwartet, dass Sie sich beeilen, und alle paar Minuten anzuhalten, um Luft zu holen, ist normal.

Am Limpiopungo-See, auf etwa 3.800 m, spürt man meist nur den kalten Wind. Teilnehmer der beliebtesten Hütten-Tour bezeichnen die Wanderung als „anspruchsvoll“ und „anstrengend, aber lohnend“, eine treffende Beschreibung: Die Höhe macht sie anstrengend, nicht technisch. Ein guter Schlaf, ein leichtes Frühstück und viel Wasser machen einen echten Unterschied.

Wie hoch geht es bei einem Cotopaxi-Tagesausflug?

Bei den Hütten-Touren geht es bis auf 4.864 m zum José Ribas-Refugio, nachdem Sie mit dem Auto zum Parkplatz auf etwa 4.500 m gefahren sind. Bei den Lagune- und Quilotoa-Touren bleiben Sie bei etwa 4.000 m oder tiefer.

Die Tabelle zeigt einen typischen Tagesablauf, von Ihrem Hotel in Quito bis zum höchsten Punkt, den Sie erreichen können; Quilotoa ist zum Vergleich hinzugefügt. Die Gipfelzeile dient nur zur Einordnung: Keine Tages-Tour führt dorthin. Der Gipfel wird bei einer separaten zweitägigen Hochtour mit Gletscherausrüstung und Start gegen Mitternacht bestiegen.

Wie viele Tage sollte man vor dem Cotopaxi in Quito verbringen?

Mindestens einen, idealerweise zwei. Quito liegt auf etwa 2.850 m, hoch genug, dass Ihr Körper mit der Anpassung beginnt. Ein oder zwei Tage Stadtbesichtigung machen die Wanderung zur Hütte spürbar leichter.

Reiseempfehlungen für Höhenlagen raten zu zwei oder drei Nächten auf etwa 2.500 bis 2.800 m, bevor man höher geht, und Quito passt fast perfekt. Nutzen Sie diese Tage für entspannte Besichtigungen in der Altstadt oder La Mariscal statt für lange Wanderungen, und buchen Sie die Wanderung zur Hütte nicht für den Morgen nach einem Langstreckenflug. Kommen Sie von der Küste, dem Amazonas oder den Galápagos-Inseln, gilt dasselbe: Gönnen Sie sich zuerst einen Tag in Quito.

Ein Tagesausflug ist einfacher, als die Höhenangaben vermuten lassen, weil Sie nur wenige Stunden über 4.000 m verbringen und dann wieder in Quito schlafen, das deutlich tiefer liegt. Höhenkrankheit entsteht meist durch längeren Aufenthalt in großer Höhe, besonders bei Übernachtungen. Die Gipfelbesteigung ist ganz anders: Sie übernachten in der Hütte und brechen gegen Mitternacht auf, und Bergsteiger verbringen zuvor mehrere Akklimatisierungstage auf kleineren Gipfeln, wie der Ratgeber zur Cotopaxi-Besteigung erklärt. Als Hintergrund ist die CDC-Seite zu Reisen in große Höhen klar und sinnvoll.

Welche Symptome hat Höhenkrankheit?

Das typische Anzeichen sind Kopfschmerzen, oft begleitet von Appetitlosigkeit, Übelkeit, Müdigkeit, Schwindel oder Schlafstörungen. Die Symptome können bereits wenige Stunden nach dem Aufstieg beginnen und klingen meist schnell ab, sobald Sie wieder absteigen.

• Häufig und leicht: Kopfschmerzen, Atemnot beim Gehen, ein schnelles Herz auf dem Anstieg, Müdigkeit oder leichter Schwindel. Die meisten Besucher auf einem Hütten-Tag spüren etwas davon.
• Sagen Sie Ihrem Guide: wenn der Kopfschmerz schlimmer wird, Übelkeit oder Erbrechen auftritt oder Sie sich ungewöhnlich schwach fühlen. Der Guide schlägt vielleicht eine längere Pause oder den Rückweg vor, und Sie können am Parkplatz warten oder zur Lagune hinabsteigen.
• Gehen Sie hinab und holen Sie Hilfe: Verwirrung, unsicherer Gang oder Atemnot in Ruhe. Das kommt bei Tagesausflügen selten vor, und Absteigen ist die beste Lösung.

An einem Hütten-Tag ist auch der Abstieg einfach: Der Van wartet am Parkplatz, und die Fahrt zur Limpiopungo-Lagune bringt Sie innerhalb weniger Minuten mehrere hundert Meter tiefer. Guides erleben täglich die Auswirkungen der Höhe, daher ist es normal, früh Bescheid zu sagen, und niemand wird sich daran stören. Viel Wasser trinken, etwas Leichtes essen und auf Alkohol am Vorabend verzichten helfen.

Hilft Coca-Tee gegen Höhenkrankheit?

Coca-Tee ist ein traditionelles andines Getränk, das viele Touren am Parkeingang anbieten und das viele Besucher als wärmend empfinden. Es ist kein Medikament und ersetzt weder ein langsames Tempo noch Wasser oder die Zeit in Quito.

Mate de coca wird aus Kokablättern zubereitet und seit Jahrhunderten in den Anden getrunken, besonders gegen Kälte und Erschöpfung. Bei dem kurzen Cotopaxi-Besuch mit Alpakas und der Lagune gehört er zum Stopp am Parkeingang, und bei den meistgebuchten Cotopaxi- und Quilotoa-Tagesausflügen wird er vor dem Park als optionaler Zusatz angeboten. Teilnehmer der Hütten-Tour erwähnen auch Kokatee-Stopps. Genießen Sie ihn als Teil der Kultur und nicht als Behandlung.

Zwei praktische Hinweise. Nehmen Sie keine Coca-Blätter oder Teebeutel mit nach Hause: In vielen Ländern gelten sie als kontrollierte Substanz. Und falls Sie über Medikamente nachdenken: Es gibt ein verschreibungspflichtiges Medikament namens Acetazolamid, das die Akklimatisierung beschleunigen kann. Ob es für Sie geeignet ist und wie Sie es einnehmen, ist jedoch eine Frage für Ihren Arzt, nicht für einen Bergführer oder eine Website.

Die sanfteste Art, den Vulkan zu erleben: fünf Stunden mit Abholung von Ihrer Unterkunft, dem Aussichtspunkt Romerillos mit Alpakas, Coca-Tee und Handwerkskunst am Parkeingang, Fotostopps auf etwa 4.000 m und einem Spaziergang an der Limpiopungo-Lagune. Keine Hüttenwanderung. Bewertung: 4,4 von 124 Bewertungen.

★ 4,4 (124) · 5 Stunden · volle Rückerstattung bei Stornierung bis 24 Stunden vorher

Kurzer Cotopaxi-Besuch erkunden →

Wer sollte nicht zur Cotopaxi-Hütte wandern?

Personen mit Herz- oder Lungenerkrankungen, schwangere Reisende und alle, die bereits schwere Höhenkrankheit hatten, sollten vorher mit einem Arzt sprechen. Für sie und für kleine Kinder ist oft ein Tag auf niedrigerer Höhe an der Lagune die bessere Wahl.

Die Wanderung zur Hütte ist nicht technisch anspruchsvoll, aber steil und sehr hoch. Touranbieter setzen eigene Grenzen. Die Hike-and-Bike-Tour ist beispielsweise nicht für Kinder unter 6 Jahren, Personen über 65 oder Menschen mit Herz- oder Atemproblemen geeignet. Familien mit kleinen Kindern bleiben oft an der Limpiopungo-Lagune und den tieferen Aussichtspunkten, die trotzdem einen vollen Tag am Vulkan bieten.

Der kurze Lagunenbesuch bleibt auf etwa 4.000 m und darunter. Der Cotopaxi- und Quilotoa-Tagesausflug (4,1 von 687 Bewertungen, am häufigsten gebucht und am niedrigsten bewertet der Haupttouren hier) verbindet den Fuß des Vulkans mit dem Quilotoa-Kraterrand auf etwa 3.900 m, und der Cotopaxi- und Quilotoa-Tagesausflug in Kleingruppen (4,7 von 70 Bewertungen) deckt dieselbe Strecke in kleineren Gruppen ab. Keine dieser drei Touren führt zur Hütte. Bei dem privaten Reit-Tagesausflug können Sie stattdessen den flachen Limpiopungo-Weg wählen. Zum Vergleich der beiden Vulkane siehe Cotopaxi oder Quilotoa.

Wie kalt ist es am Cotopaxi?

Kälter, als die meisten Besucher erwarten. Tagsüber liegen die Temperaturen am Parkplatz und an der Hütte meist zwischen 0 und 8 °C, der Wind lässt es noch kälter wirken, und nachts sinken die Temperaturen unter den Gefrierpunkt. Selbst an sonnigen Morgen ist mit eisigem Wind in großer Höhe zu rechnen.

Der Cotopaxi liegt fast am Äquator, daher gibt es keine echte Sommer- oder Winterzeit: Die Temperatur hängt von der Höhe und dem Wetter des Tages ab. An der Limpiopungo-Lagune kann ein ruhiger, sonniger Morgen mild wirken, während der etwa 700 m höher gelegene Parkplatz oft windig und kalt ist. Meist bilden sich gegen Vormittag oder Mittag Wolken, und sobald sie die Sonne verdecken, sinkt die Temperatur schnell. Regen, Hagel oder ein wenig Schnee sind in jedem Monat möglich, häufiger von Februar bis Mai sowie im Oktober und November.

Die Sonne ist die andere Überraschung. In dieser Höhe, so nah am Äquator, brennt sie schnell, selbst durch dünne Wolken, und Schnee sowie heller Sand reflektieren sie. Die trockensten Monate mit den besten Aussichten auf klare Sicht sind Juni bis September, die oft sehr windig sind, sowie Dezember und Januar.

Welche Kleidung sollte man für einen Tag am Cotopaxi einpacken?

Ziehen Sie sich im Zwiebellook an, den Sie an- und ausziehen können: eine warme Basisschicht, ein Fleece oder eine leichte Daunenjacke, eine wind- und wasserdichte Jacke, eine warme Mütze, Handschuhe, Sonnenbrille und Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor. Tragen Sie Wanderschuhe oder Turnschuhe mit gutem Profil für den lockeren Sand.

• Zwiebellook: ein Thermoshirt, ein Fleece und eine winddichte Jacke sind besser als ein schwerer Mantel, denn auf dem Anstieg wird es schnell warm und oben schnell kalt.
• Kopf und Hände: eine warme Mütze, Handschuhe und ein Nackenschutz oder Schal gegen den Wind.
• Sonnenschutz: Sonnenbrille, Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor und Lippenpflege.
• Füße: Wanderschuhe oder stabile Turnschuhe mit gutem Profil, denn der Sand rutscht unter glatten Sohlen weg.
• Im Rucksack: Wasser, ein Snack und etwas Bargeld für die Essensstopps, da mehrere Touren keine Mahlzeiten beinhalten.

Falls Sie etwas vergessen haben, verkaufen Stände am Parkeingang und an den Straßenstopps Wollmützen, Handschuhe und Ponchos, und Teilnehmer der Fahrrad- und Wander-Tagesausflüge erwähnen, genau das unterwegs gekauft zu haben. Bei dem privaten Reitausflug und der Hüttenwanderung (5,0 von 23 Bewertungen) wird die Reitausrüstung gestellt, warme Kleidung müssen Sie aber selbst mitbringen. Das vollständige Bild der Wanderung finden Sie im Ratgeber zur Cotopaxi-Hüttenwanderung.

Häufig gestellte Fragen